Die Vorhersage des Abschneidens der New Orleans Saints in der Saison 2026 stellt eine echte Herausforderung dar. Das Team beendete die vorige Saison mit vier Siegen aus den letzten fünf Spielen und zeigte nicht die Schwächen eines Teams mit einer Bilanz von 6-11. Zwar könnte man argumentieren, dass die Saints gegen schwache Teams gewonnen haben, jedoch könnte ihnen der Spielplan als Letztplatzierte für 2026 erneut schwächere Gegner bringen. Tyler Shough wird seine erste komplette Offseason als fest etablierter Starting-Quarterback der Saints erleben, während Head Coach Kellen Moore weiter daran arbeitet, seine Vision für das Team zu realisieren. Dies könnte dazu beitragen, dass New Orleans in der kommenden Saison besser abschneidet. Dies wird auch durch die aggressiven Ausgaben in der Offseason unterstrichen.
In der vergangenen Offseason zählten die Saints zu den fünf größten Ausgebern in der Liga. Die Verpflichtungen von Travis Etienne und David Edwards stechen dabei hervor. Auf der anderen Seite waren viele der Siege des letzten Jahres auf die Dominanz der Verteidigung zurückzuführen, welche jedoch durch Abgänge in der Free Agency geschwächt wurde. Der erfahrene Defensivspieler Demario Davis wechselte zu den New York Jets, Alontae Taylor sicherte sich einen großen Vertrag bei den Tennessee Titans, und Gerüchte deuten darauf hin, dass Cameron Jordan möglicherweise bei den Kansas City Chiefs unterschreiben wird. Obwohl die Rückkehr von Linebacker Kaden Elliss eine Verstärkung darstellt, waren die Saints zurückhaltend darin, neue Verteidigungstalente zu verpflichten. Stattdessen konzentrierten sie sich auf die Bindung bestehender Spieler, darunter Chris Rumph II und John Ridgeway III. Es wird vermutet, dass der Fokus in der bevorstehenden Draft auf der Verteidigung liegen wird.
Die Saints haben den achten Pick im NFL-Draft, was ihnen die Möglichkeit bietet, einige der besten Abwehrtalente auszuwählen. Namen wie David Bailey, Reuben Bain, Sonny Styles und Mansoor Delane stehen zur Auswahl und könnten die Abwehr der Saints verstärken. Ein zentrales Thema bleibt jedoch die Entwicklung von Shough und sein Umgang mit der Herausforderung, den Schwung beizubehalten. Oft geraten Spieler im zweiten Jahr in eine Krise, wenn sich die Gegner besser auf sie einstellen können. Shoughs bisherige neun Starts im Jahr 2025 waren bedeutend für seine Entwicklung, bieten jedoch auch den Konkurrenten die Möglichkeit, seine Stärken und Schwächen besser einzuschätzen.
Besonders Chris Olave war in diesen Spielen Shoughs Hauptziel, und es bleibt abzuwarten, wie der junge Quarterback darauf reagiert, wenn Olave durch doppelte Deckung blockiert wird. Wird Shough den Ball in riskante Situationen bringen oder alternative Anspielstationen finden?
Die Saints stehen vor einer ungewissen Zukunft in 2026. Trotz eines der leichtesten Spielpläne und einer soliden zweiten Hälfte in der letzten Saison bleibt abzuwarten, ob sie die Lücken in ihrer Defensive schließen können, die durch den Verlust legendärer Verteidiger entstanden sind. Die bevorstehende Spielzeit ist entscheidend für die Entwicklung von Shough und die Umsetzungen von Moores Plänen, und es gibt gute Chancen, dass sie den schwachen NFC-Süd gewinnen könnten. Die Prognose für die Saison lautet: 10-7.
Von Experten geprüft: Hannah Franke